My Host Family

Hari-hari terakhir (sebelum berangkat) sempat cemas juga. Satu minggu sebelum keberangkatan aku belum dapat placement. Yang artinya aku belum tahu bakal tinggal dimana, dengan siapa, berbuat apa (???). Dan saat itu nggak kepikiran pengen dapet placement dimana. Mungkin sekitar 80% dari teman2 YES saat itu udah tahu bakal tinggal dimana, dan udah ada kepastian. Tapi yakin deh, AFS dah njamin ini semua. Baru deh, 3 hari sebelum meninggalkan Indonesia aku dapet surat Kak Sari kalo aku di host orang Florida. Hmm..Florida ya, boleh juga sih.

Enam hari kemudian...(12 Agustus 2009)
AKu ketemu dengan mereka pertama kali di Tampa Airport. Mereka baik banget, bahkan aku disambut dengan rangkaian bunga.

Hostmomku bernama Alexandra Barret(44). Beliau ini seorang bussineswoman yang bergerak di bidang, emm..apa ya..medis mungkin. Beliau ini seorang instruktur Yoga yang berencana melebarkan sayap dengan membuka kelas-kelas baru. Be independent woman, beliau menginspirasi hal ini. Dan beruntungnya aku, keluarga ini suka adventuring dan camping juga! Jadi kami share cukup banyak hal. Beberapa hari setelah kedatangan, kami udah banyak ngobrol-ngobrol, termasuk tentang bisnis. Menarik juga. Apalagi bagi seorang single parent dengan 1 orang putri bernama...

Phoebe Carrazco (9). Ya, dia ini host sisterku. Lucu, lugu dan cerdas! Dia banyak bantu aku pokoknya. Hewan peliharaannya, ada 1 anjing, 2 kucing dan 2 kodok! (jadi rumah berasa rame gitu). Sekolahnya di Perkins ES, Art Major. Dan dia eksis di dancing, balet, tap, dll. Dia juga hobi ngemail ayahnya yang sekarang tinggal di South Carolina(berdarah Meksiko). Beberapa tahun yang lalu (sekarang dia kelas 4) dia eksis di USA Brownies Girl Scout (wah..bagus2..!!!) dan kayanya mau mulai lagi tahun ini.

Kami bertiga bagaikan tri angel deh dirumah. Ngobrol, bersihin rumah, jalan2, bertiga aja deh, cewek semua! Seru juga sih. Aku bakal tinggal sama keluarga ini sampai sekitar Juni 2010. Hope we have great moment a whole year! Love u both!

Long Journey to America Part 3

...Time to Renew...

Orientasi International YES 0910-Richmond, Virginia
Setelah Check In, kami 'menjajal' kamar kami masing-masing. Satu kamar ada 3 orang, di kamarku. Dua orang indonesia dan 1 orang India. Kami berbagi cerita dan ternyata perbedaan itu indah.
Sebanyak kurang lebih 400 siswa mengikuti orientasi ini. Mereka datang dari Indonesia, Thailand, Filipina Mesir, Ghana, Mozambique, India, Kenya, Turki, kurang lebih itu (kalo salah silahkan dikoreksi). Pelajaran yang sangat berharga, ternyata diluar perbedaan orang-orang Indonesia, ku temui perbedaan yang lebih beragam lagi. Dan kini kami bersatu mengemban misi-misi kecil untuk dunia, semoga nggak cuma satu tahun ke depan tapi seterusnya.
Kami juga sempat berkunjung ke beberapa tempat cukup penting di USA, misalnya Lincoln Museum, ke KBRI disana mendengarkan sambutan Bapak Duta Besar (dan kami nemu nasi..dan merasakan kenyangnya makan makanan Indonesia). Ada juga 5 siswa USA yang dikirim ke Indonesia dalam program YES, mereka akan tinggal di sekitar Jakarta dan Bogor. Semoga misi-misi kecil kami berhasil. Amin.

Flight dari Washington Dulles ke Tampa, Florida
Tanggal 12 Agustus 2009. Sekarang kami benar-benar berpisah dan mungkin nggak akan ketemu selama satu tahun meskipun sama2 di USA. Mungkin, tapi bukan kemungkinan besar. Saatnya menempuh perjalanan dan bergabung dengan rombongan dengan tujuan yang sama. Yang ke Washington State, yang ke Wisconsin, ke Texas, California dan..Florida. Ternyata ada 4 siswa yang ke Florida (Fady-Egypt, Salomon-Ghana, Kaivalya-India, Putri-Indonesia). Tapi cuma 1 yang ke Tampa Airport, aku. Begitu aku tau bahwa aku bakal terbang sendiri, almost overwhelm deh. DC ke Tampa, bagaikan Sumatra ke Sulawesi (kira-kira). Sendiri, di negeri orang lagi. Stelah Tracy-guideq nganter ke Terminal D1, aku pun nunggu dari jam 6. Pesawat datang jam 8. Mau tanya belum ada orang. Waduuhh.

Eh, sekitar jam 7an gitu, ada orang datang duduk di depanku, dan ngeluarin pasport hijau. garuda! ya..ini orang Indonesia! Trimakasih ya Allah..! Ini bener2 bagaikan kiriman dariNya deh. Terus ku tanya2 beliau, namanya Bu Dame Simanjuntak, udah 3 kali ke USA dan kota tujuannya...sama kaya kota tujuanku! Subhanallah..ada rencana lain rupanya dibalik ini semua. Dan kini kami berteman, bahkan sempat hang out bareng ke Madeira beach di kota kami.

Sesampai di Tampa airport, hostfamilyku udah menjemput. Wahh...seneng banget! Seorang single mom dan putrinya bernama Phoebe yang masih berusia 8 tahun. Aku bakal tinggal sama mereka sampai sekitar Juni 2010. Thanks Mom and Phoebe!

Inilah awal petualangan baru, yang akan terus diwarnai cerita-cerita. Saat untuk renew, dan brand new menjadi apa yang diharapkan. Hingga nanti saatnya kembali dan mungkin banyak yang telah berganti, menjadi lebih baik.

Ucapan terimakasih
1. Allah SWT
2. Bapak, Ibu, Nanda, Ganjar, Mbah, Bulik, Bude, Paklik, Pakde dan mbak2, mas2, adek2.
3. Yayasan Bina Antarbudaya Indonesia dan Chapter Semarang.
4. Bapak Ibu Guru dan karyawan SMA N 1 Kebumen.
5. Smart English dan Tim UPB Unsoed, Pak Agus Sapto dkk.
6. Tim Medis provider imunisasi dan konsultan psikologi Bu Yulaeda.
7. Sanggar Tari Sri Dewi dan pencipta Tari Lawet.
8. Teman-teman SMA N 1 Kebumen (sungguh aku belajar banyak dari kalian, bersama kalian)
9. Semua pihak yang sudah membantu (Dikpora, Diparta, Ratih TV, dlllll)

Long Journey to America Part 2

...Space and Time Breaktrough...


2 jam berikutnya..

Flight dari Soekarno-Hatta ke Kuala Lumpur International Airport
(15.45 WIB - 17.45 WIB/18.45 waktu KL) 2 jam

Setelah mengurus administrasi passpor-visa-boarding pass blablabla...bersiap ke pesawat. AKu dan kelompokku (Grandhika, Yanti, AMel, Mentari, Arin, Goldi) baris layaknya sebuah peleton kecil, telah siap dalam pesawat. Yeahh...disinilah kami memulai petualangan baru. Menembus Ruang dan waktu. Lucky me, dapet seat di deket jendela jadi bisa liat keluar. Beberapa saat kemudian (saat yang ditunggu2) datnaglah pramugara/i dengan penawaran menu makan sore. Hehe..logatnya melayu2 gitu. Ciatt...tidak lama kemudian, makanan sudah siap! Bon Apetite..!

Tiba di KL, kami harus menunggu flight selanjutnya ke Frankfurt-Jerman, dan itu jam 12 malam waktu KL..! (coba jam berapa WIB?). Menunggu 6 jam nggak lama juga sih, karena kami jalan2 ke sana kemari, cari air minum, makanan dan koneksi internet(gratis dan banyak yang ngantrii...). Chaperone kami, Kak Jaka dan Kak Cece pun selalu wanti2 pada kami, be on time atau kalian ketinggalan pesawat! Ya Kakkk...!


Flight dari KLIA ke Frankfurt Airport (18.45 WKL - 06.00 WF)

Di pesawat ini udah jarang keliatan orang Asia, banyakan bule yang pada mau pulang kali ya. Menunya pun beda, udah mulai pasta dan salad2 gitu. Announcementnya, juga udah beda, bukan pake Malayu apalagi Indonesia, tapi pake Inggris dan German. Dengerin sebisanya deh.

Sebenenrnya jam tanganku masih ku setel waktu Indonesia, jadi tau berapa lama terbangnya. Tapi jadi bingung juga, siang apa malem ya.

Setiba di Frankfurt (wah di German lo..) kami langsung cari trail (trail ini nggak ada di SoekarnoHatta Airport) menuju terminal tujuan. Dan...nunggu lagi sampe jam 12 siang. Waktu luang 6 jam tidak kami sia-siakan. Ada yang cari souvenir, sekedar foto2, beli jajan, atau sekedar tidur melepas lelah (Jet Lag melanda). Semept nuker Dolar ke euro, mahal euy..! $10 dapet Ä4.48 (dan itu koin semua). Yang artinya Ä 4.48 = Rp 95.000. Dan untuk bisa nginternet selama 4 menit, harus masukin koin Ä 2. Bisa dibayangkan? (perhatian : mengkonvert mata uang Ä dan $ ke Rp bisa menyebabkan keterkejutan tiada tara). Aku nggak tau pasti apa akibatnya pada sistem perekonomian. Yang jelas rupiah jadi murah sekali..!

Di Fraport aku sempat ngecas kamera, dan pertama kali nemu colokan di toilet, jadi nunggu disitu agak lama. Hiks.. Sistem pencolokannya (aduh maaf nggak nemu bahasa yang tepat!) beda. Untung ada temen yang bawa International adaptor. Uniknya, dia beli di Indonesia Rp 7500, dan aku beli di Saint Pete-Best Buy Shop $ 27. Haha..stop converting! forbidden!

Toilet, maksudnya lantai toilet juga dipantau terus. Karena, katanya, ga boleh ada toilet basah disini. Harus kering dan bersih. Mulai lah, culture shock.

Sampe juga di jam 12 siang, kami ber99 dipisah jadi 2 kloter di 2 pesawat US Airlines. Sampai jumpa di Washington, DC!

Flight dari Fraport ke Washington, DC (12.00 WF - 15.00 WWashDC/22.00 WF)

Ada temen yang bilang (aku juga) "penerbangan cuma 3 jam kok,sebentar". Nah disinilah perubahan waktu terasa. Siangnya lamaaa banget. Perasaan di Frankfurt udah jam 14.00, ko di Mid Atlantic jam 14.00 lagi. Selama penerbangan kami berada di ketinggian kurang lebih 11km dan suhu diluar pesawat selalu minus.

Sampe di Washington, DC...yeahh langkah pertama di Amerika! (di airportnya). Katanya prosedur rumit dan berbelit, ternyata...iya, rumit dan berbelit. Ada seorang teman, karena namanya berbau2 arabic dia tertahan di kantor imigrasi. Cukup lama. Dia masuk duluan, dan keluar terakhir. Sementara aku, ga ditanya apa2. Mungkin ditanya tapi ga mudeng kali ya. Keluar dari baggage claim langsung disambut Volunteer AFS USA ber t-shirt merah! "Hi..welcome Indonesia..!" mereka menyambut kami. (Thank you..thank you..! Sedikit berasa artis gitu deh, hehe..sedikit lo ga banyak)

Kami tiba di Washington, DC jam 15.00 WWDC tanggal 9 Agustus 2009, yang berarti tanggal 10 Agustus Indonesia jam 04.00. Yap, bener, kurang lebih 30 jam perjalanan.

Keluar airport..waaaa...ini America ya? Iya? Beneran apa? (Iya....!!). Melihat Star Spangled Flag berkibar. Sesaat kemudian, dijemput bus. Wahaha..busnya berAC dan nyaman sekali! Banyak bedanya, kemudi di kiri, jalan di kanan. Dan kami siap orientasi selama 3 hari di Hilton Hotel, Richmond, Virginia. Welcome Virginia..!